C’est quoi les nouveaux aliments (novel food) ?
En raison d’une mondialisation et d’une diversité ethnique croissante, mais aussi parce que de nouvelles sources de nutriments sont continuellement identifiées, de nouveaux types d’aliments s’invitent en permanence à notre table.
La notion de nouvel aliment (novel foods en anglais) n’est pas un concept récent. Au fil de l’histoire, de nouveaux types d’aliments, d’ingrédients alimentaires ou de manières de produire les aliments ont trouvé leur chemin vers l’Europe depuis tous les coins du globe. Que ce soit les bananes, les tomates, les pâtes, les fruits tropicaux, le maïs, le riz ou la plupart des épices que nous connaissons aujourd’hui, tous sont parvenus en Europe en tant que nouveaux aliments. Parmi les arrivées récentes figurent les graines de chia, les aliments à base d’algues, le fruit du baobab ou le physalis (alkékenge du Pérou ou groseille du Cap).
En vertu de la réglementation de l’UE, tout aliment n’ayant pas été consommé de manière significative en Europe avant mai 1997 est considéré comme un nouvel aliment. Cette catégorie couvre les nouveaux aliments, les aliments provenant de nouvelles sources, les nouvelles substances utilisées dans les aliments, ainsi que les nouveaux moyens ou technologies de production des aliments. On peut par exemple citer dans cette catégorie l’huile riche en acides gras oméga-3 obtenue à partir du krill comme nouvelle source d’aliment, les phytostérols ou stérols végétaux comme nouvelle substance ou les nanotechnologies comme nouvelle modalité de production des aliments.
Les aliments dits traditionnels constituent un sous-ensemble des nouveaux aliments et se réfèrent à des denrées alimentaires consommées de façon traditionnelle dans des pays extérieurs à l’Union européenne.
Les exigences et procédures concernant les novel food sont définis dans le règlement européen (UE) 2015/2283 du Parlement européen et du Conseil du 25 novembre 2015 relatif aux nouveaux aliments, modifiant le règlement (UE) n° 1169/2011 du Parlement européen et du Conseil et abrogeant le règlement (CE) n° 258/97 du Parlement européen et du Conseil et le règlement (CE) n° 1852/2001 de la Commission (Texte présentant de l’intérêt pour l’EEE)
Source : EFSA
